Mãos rígidas apertaram o pescoço de Iris.
O aperto era mais forte do que o normal.
Talvez algo ruim tivesse acontecido hoje.
Alfred sempre a esbofeteava quando estava de mau humor.
"Keuk..."
Um gemido de dor fluiu entre os lábios de Iris, mas isso não preocupou Alfred.
"Porra. Porra."
Alfred simplesmente xingou e colocou mais força em suas mãos.
Ah, entendi.
Iris ia morrer hoje.
Fazia muito tempo que os olhos de Alfred não a olhavam de forma diferente.
Ela já estava com 40 anos.
Havia muitas mulheres que queriam se tornar ricas.
A esposa de Alfred.
Para ele, ela, que ele havia comprado do Duque Whittle para ser sua esposa, era apenas um pedaço de lixo que ele não podia mais jogar fora.
Os pulmões que não recebiam oxigênio há muito tempo gritavam. Seus olhos escureceram.
Ela sempre quis morrer, mas não tinha coragem para isso. Certo, não era ruim morrer assim, pensou ela. Morrer nas mãos do homem que ela odiava era condizente com sua vida patética e miserável.
Enquanto isso, um sorriso amargo brotava de seus lábios.
Por que tenho vivido assim?
Ela nunca pensou que morreria assim. Se soubesse, teria arriscado sua vida para tentar qualquer coisa.
Por que ela se calou e por que fez tudo o que lhe foi pedido? Ela se perguntava se algum dia estaria realmente viva.
O rosto de Britney, que ela havia visto há pouco tempo, lhe veio à mente.
Agora como Imperatriz Consorte, Britney parecia muito feliz.
Ela tinha tudo.
O Conde Keibrandt Green, um marido no auge do poder e filhos saudáveis e bonitos.
Nascidas do mesmo duque, as vidas de Britney e Iris eram incomparáveis.
Ela sempre foi a estrela.
Iris era chamada de a Flor do Ducado Whittle, mas nem por um momento ela se sentia como uma flor.
A verdadeira Flor do Ducado Whittle era Britney.
Britney pisoteou e arrancou Iris várias vezes, de modo que ela não conseguiu nem mesmo se tornar uma flor.
Pisada e quebrada, mesmo assim, ela viveu sua vida sem gritar uma única vez.
Este foi o resultado.
Até mesmo a visão embaçada havia desaparecido. A escuridão que se aproximava de repente a assustou.
Seria esse realmente o fim?
Ela achava que não haveria arrependimentos. Já era um luxo ter nascido neste mundo e ter desejos. Entretanto, enquanto ela sufocava silenciosamente até a morte, um pensamento lhe veio à mente.
Não assim.
Não houve um único momento feliz.
Não quero morrer assim.
Era uma sensação amarga ter que partir deste mundo sem nunca ter experimentado um pingo de felicidade.
De novo...
Um novo começo.
Apenas mais uma vez.
Com todo o seu coração.
Uma chance...
De viver feliz.
Ela queria uma vida assim.
Suas orelhas estavam quentes. Ela achava que sua vida tinha chegado ao fim, por isso era estranho que estivesse sentindo dor.
[Tem certeza?]
Em meio ao calor, ela parecia ter ouvido uma pequena voz.
[Você realmente quer viver de novo?]
A voz soava como a conversa de um pequeno pássaro.
Ela queria responder que sim, mas não conseguia falar.
Com a sensação de algo sendo cortado, ela percebeu que finalmente estava morta.
A morte parecia tão simples e vazia.
Assim que percebeu que estava morta, muitas coisas fluíram à sua frente.
Este é um panorama da minha vida?
Havia eventos que ela havia vivenciado e eventos que não havia vivenciado.
Era o passado, o presente e o futuro.
Achei que ele só mostraria meu passado.
Não parecia ser esse o caso. As informações inundaram sua cabeça como uma onda gigantesca. Ela sentiu uma dor de cabeça mesmo sabendo que estava morta, então o medo a dominou.
Ela pensou que tudo havia terminado quando morreu, mas não parecia ser assim?
Seria esse o início de outra dor?
Mesmo na morte, ela não poderia descansar em paz?
Será que ela deveria viver em um inferno eterno?
[Viva.]
Ela ouviu a voz novamente.
Então.
Seus olhos se abriram.
Iris piscou os olhos.
Um mês já havia se passado desde que ela voltou da morte, mas ela ainda sonhava com aquela época.
Sentia arrepios toda vez que acordava. O terrível pesadelo não era diferente da realidade.
Quando ela retornou ao passado pela primeira vez, pensou que era apenas um pesadelo muito longo.
No entanto, à medida que os eventos em seu sonho se repetiam, ela percebeu que não era um pesadelo comum.
Era difícil para ela aceitar o fato de que havia vivido o pesadelo, morrido e depois retornado ao passado.
Olhando em silêncio para o teto familiar, ela notou um mofo no canto.
Ela se lembrou de que havia chovido nos últimos dias. Era de se esperar que houvesse mofo.
Creak-!
Sem bater, uma empregada abriu a porta e entrou.
"Iris, você ainda está dormindo?"
A empregada perguntou irritada.
Ninguém acreditaria que Iris, a Flor do Ducado Whittle, fosse tratada assim na mansão.
Sua posição na mansão do Duque Whittle era inferior à das empregadas.
"Eu estava apenas me levantando."
Iris obedientemente saiu da cama.
"Levante-se antes, mais cedo. Há um convidado importante hoje, então comece a trabalhar."
A empregada jogou um pano na Iris.
Iris se esquivou quando ele bateu na ponta da cama e caiu no chão.
"Saia e limpe as janelas do corredor. Depois disso, troque de roupa."
"Entendido."
"Ah, sério. Não me obrigue a fazer todo o trabalho.Você realmente acha que é a filha de Sua Graça Reuben?"
A empregada resmungou ao sair do quarto.
Iris pegou o pano que havia caído no chão e sorriu friamente.
"A filha de Sua Graça Reuben? Eu não quero isso".
O Duque Reuben Whittle tinha duas filhas.
A mais velha, Britney, e a mais nova, Iris.
Entre as duas, Iris era especialmente bonita e bem comportada, por isso as pessoas a chamavam de a Flor do Ducado Whittle.
O Duque Whittle também disse abertamente que se importava com ela e que queria que ela vivesse com ele para sempre e não a entregaria a ninguém.
Ele havia dito isso abertamente. Mas foi aí que tudo terminou.
Na verdade, ela nasceu de um caso entre o Duque Whittle e uma criada.
Havia muitos casos em que uma criança nascia do caso de um nobre. No entanto, eles não eram reconhecidos como seus próprios filhos.
A situação era ainda pior para Iris, que era filha de uma criada.
A Duquesa Whittle, diante do terrível incidente em que seu marido havia gerado um filha com uma criada, decidiu fingir que nada havia acontecido.
Em um quarto maltrapilho, com a intenção de matar a mãe e a criança, a Duquesa Whittle mudou de ideia assim que viu o bebê nos braços da empregada.
"Vamos matar a empregada e levar a criança."
A Duquesa disse na frente de seu marido.
"A criança... Nós vamos criá-la?"
"Sim. Ela vai ser muito bonita quando crescer."
"Essa linda filha não será nossa. Não temos nem mesmo um filho para criar..."
"Não darei minha filha a qualquer um. Mas a filha da empregada é diferente."
Um sorriso cruel se formou em seus lábios.
"Vamos criá-la para ser gentil, bonita e adequada. Vendam-na em um momento crítico."
Assim, Iris tornou-se a filha da Duquesa Whittle.
Como a filha mais nova do Duque Whittle, ela havia recebido várias aulas e cresceu para ser um "produto digno".
Mesmo assim, isso não significava que a família do Duque realmente se importava com Iris.
Eles a tratavam pior do que as empregadas, pois a maltratavam, espancavam e matavam de fome.
Seu tratamento pela família do Duque também foi transmitido aos funcionários.
O leve assédio que eles faziam a ela, evitando os olhos da família do Duque, aumentou gradualmente, e até mesmo Britney incitou os empregados a abusarem dela, fazendo-a se curvar na frente deles.
Britney adorava humilhar Iris.
"Você não tem jeito. Pelo menos você é uma boa governanta e será uma boa patroa."
Seu tormento era assim.
No início, alguém poderia ter sentido pena dela.
Outra pessoa poderia ter pensado: "Ainda assim, como você pode fazer isso com a filha de Sua Graça Reuben...?
No entanto, outra pessoa lideraria o caminho e diria: "Está tudo bem. Podemos ir ainda mais longe".
Quando uma pessoa fazia vista grossa, o que entrava no coração de todos era a crueldade.
Para o pessoal do Ducado Whittle, ela era um bom saco de pancadas.
Depois de limpar as janelas do corredor, Iris estava agora vestindo um vestido.
Como um convidado importante estava chegando, as criadas haviam trazido os melhores vestidos e a estavam servindo.
Enquanto apertava o espartilho, a porta se abriu sem bater.
"Iris!"
Britney entrou enquanto gritava alegremente.
Ao contrário de como as criadas tratavam a Iris, elas se curvaram educadamente diante da Britney.
"Está tudo bem. Está tudo bem. Apresse-se e troque as roupas da Iris. É a primeira vez que ela vê o futuro marido, portanto, certifique-se de que ela esteja bonita."
Britney parecia mais do que alegre, como se não pudesse suportar o fato.
"Iris, você tem sorte de se casar com Lorde Alfred, o mestre de um grupo de comerciantes. Tenho certeza de que todos ficarão com muita inveja."
Alfred.
Como esperado, eu voltei ao passado.
Como a vida de Iris até agora tinha sido normal, ela não tinha certeza se ela realmente havia retornado.
No entanto, ela se convenceu depois de ouvir sobre a visita de Alfred hoje.
Ela tinha vivido até quase quarenta anos, morreu nas mãos do marido Alfred e, depois de ver muitas coisas na morte, voltou aos vinte anos.
Estou feliz por ter encontrado Keibrandt imediatamente.
Quando ela voltou à vida, há um mês, foi direto para a Keibrandt.
Ela não queria viver como em sua última vida.
Tampouco queria tingi-la de uma cor horrível e sangrenta nesta nova vida.
Com as informações que havia aprendido durante seu tempo no limbo, ela negociou com ele.
Embora tenha sido espancada várias vezes por dias depois de voltar para casa por ter desaparecido da mansão, ela não se arrependeu.
E hoje.
Era a chegada de Alfred.
Mesmo em sua última vida, ele veio visitá-la neste mesmo dia.
Eu me casei obedientemente com Alfred, de acordo com a vontade do Duque Whittle, sem o menor protesto.
Ela não tinha intenção de viver e morrer de forma tão lamentável nesta vida.
Desta vez, eu é que vou decidir se vou viver ou morrer.
Hwik-!
De repente, Britney agarrou o cabelo de Iris e o puxou com força.
"Ei, estou falando com você. Você não vai prestar atenção?"
Apenas os olhos de Iris se moveram enquanto ela olhava para Britney.
Britney franziu a testa.
"Onde seus olhos deveriam estar?"
"Prestando atenção na minha irmã..."
Pak-!
Britney deu um soco na cabeça de Iris com o punho.
"Quem é sua irmã? Eu lhe disse para me chamar com respeito, não disse?"
"Sim, Lady Britney."
Quando Iris respondeu obedientemente, Britney soltou sua cabeça com um sorriso satisfeito.
"Enfim, aquele homem. Eu o vi em uma festa da última vez. Ele é muito gordo. Seu rosto estava pingando óleo. Olhando para ele, deve estar comendo bem e vivendo bem em casa. Estou um pouco preocupado que sua barriga fique como a dele".
"Mas quem mais gostaria de ter uma criança como você como esposa? Seja grata e cuide bem dele, ok?"
"Sim, eu cuidarei."
"Enfim, aquele homem. Eu o vi em uma festa da última vez. Ele é muito gordo. Seu rosto estava pingando óleo. Olhando para ele, deve estar comendo bem e vivendo bem em casa. Estou um pouco preocupado que sua barriga fique como a dele".
"Mas quem mais gostaria de ter uma criança como você como esposa? Seja grata e cuide bem dele, ok?"
"Sim, eu cuidarei."
"Não faça nada que possa manchar minha família.
Bem, não sei o que você pode fazer com sua pouca capacidade... Pensando bem..."
Britney encostou os lábios na orelha de Iris.
Ela sussurrou em uma voz baixa o suficiente para que as empregadas não pudessem ouvir.
"Sua mãe era uma vagabunda. Tenho medo de que você acabe como ela. Sua linhagem acabará com você."
Eram palavras que Iris já tinha ouvido centenas de vezes, por isso não a incomodavam.
Embora ela sempre as tivesse ignorado e permanecido em silêncio, não pretendia fazer isso dessa vez.
Para Britney, que estava sorrindo como se tivesse dito a coisa mais maravilhosa do mundo, Iris se inclinou para frente.
E então ela sussurrou nos ouvidos de Britney.
"Nesse sentido, o mesmo vale para seu pai".
"O quê...?"
Britney arregalou os olhos como se não pudesse acreditar no que acabara de ouvir.
Ela estava tão chocada que seus lábios se contorceram, como se ela tivesse esquecido que deveria estar com raiva. Naquele momento, uma serva entrou correndo do lado de fora.
"Lady Britney, Lady Britney! Algo grande aconteceu!"
"O quê?!"
Britney perguntou irritada. No entanto, como se sua serva não tivesse percebido, ela respondeu com entusiasmo.
"Lorde Keibrandt, Lorde Keibrandt Green está aqui!"
Iris sorriu.
Keibrandt Green.
Parecia que ele havia decidido aceitar o acordo.
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